□ 刘兰根
又是一年元宵节，各处的灯会吸引了众多的游人，各式各样的花灯令人眼花缭乱。一位民俗手艺人朋友送我一只亲手做成的花灯，点燃里面的蜡烛后，花灯还能转起来，让我爱不释手，沉浸在节日的喜庆与友情的快乐中。
我小时候的元宵节没有花灯可看，那时候的农村连纸糊的灯笼都少有，但是元宵节也能过得很热闹。中午包饺子，下午，母亲用发面做面灯，把面团揉得硬一些，捏成小碗状，做成十几个，在里面放进一些熟棉籽油，用谷秧杆缠上棉花浸上油做灯芯，在日落之后点燃，放到放粮食的厢房里，屋里的窗台上、桌子上，大门口的石台上，交相辉映的灯火闪闪烁烁、相互映衬，特别漂亮。
我们穿着千层底的布棉鞋在屋子里、院子里走来走去，脚步很轻，去看那些面灯，看到哪个面灯油少了就再倒进去一些，直到午夜时分，困意袭来，母亲才把面灯一一收回。到第二天，母亲把那些烤得半生不熟的面灯掸去尘土，在碗口里放入少许红糖，放到锅里蒸熟，吃起来又香甜又筋道。
母亲总是会在做面灯时，给我们讲故事。
很久很久以前，有一个乞讨的老人来到一户人家门前讨饭。这家主妇正在烙饼，就对老人说：“你先等一会儿。”然后掰下一块烙好的饼，给院子里的小孩擦屁股，老人问：“你怎能用饼给小孩擦屁股呢？”妇女说：“反正粮食吃不完用不尽。”这妇女说着，转身拿一卷烙饼，回头正要交给老人时，老人已不见了踪影，原来老人是天上的灶神来到凡间。
灶神回到天宫，向玉皇大帝禀报了实情。玉皇大帝非常恼怒，下令龙王十二年不准向人间降雨，让人间大旱十二年，对人间浪费粮食进行惩罚。从此，人间五谷绝收。
后来小露水龙怜悯百姓，告诉人们在正月十五这天晚上遍点灯火，燃放烟花、爆竹，让玉皇大帝看到以为人间干旱着火了，方可解除对人间的惩罚。后来家家户户在正月十五做面灯、燃放烟花爆竹、放云灯。
一代代传下来的故事是人们对美好生活的愿望，那盏盏面灯，寄托了人们勤俭节约、爱惜粮食的朴素情感，对风调雨顺、五谷丰登好年景的美好祈盼。
（作者单位：衡水市冀州区公安局）
